Kukkapuoti Lily on the Greenissä kukat eivät vain puhkea kukkaan, vaan ne kertovat myös tarinaa. Tarinassa yhdistyvät käsityö, taide ja rohkea yrittäjyys.
Kun varkautelainen Anni Koponen avasi Kukkapuoti Lily on the Greenin ovet syyskuussa 2022, hän tiesi astuvansa omalle polulleen. Rakkaus kukkiin oli kulkenut mukana lapsuudesta asti – ojanpohjien luonnonkukista huovutettuihin ja virkattuihin taideteoksiin. Lopulta intohimo johdatti opiskelemaan leikkokukkien tieteellisiä nimiä ja sidontatekniikoita ja Anni valmistui floristiksi vuonna 2020.
Jo floristiopintojen aikana Anni tiesi ryhtyvänsä yrittäjäksi. Yritysidea syntyi halusta yhdistää floristiikka, taide ja käsityö.
– Toiveenani oli toteuttaa omaa visiotani ja tuoda kukkamarkkinoille ainutlaatuista valikoimaa, jossa näkyy persoonallinen kädenjälki, Anni sanoo.
Kukkapuoti Lily ei ole vain kauppa, se on elämys. Valikoimassa on sesongin mukaisia leikkokukkia, viherkasveja ja sisustuksellisia ratkaisuja. Lisäksi Anni järjestää kukkatyöpajoja, joissa asiakkaat pääsevät itse kokeilemaan sidontaa ja luovuutta.
Vahva perusta yrittäjyydelle
Anni ei hypännyt yrittäjyyteen tyhjän päälle. Aiemmat artesaani- ja artenomiopinnot ovat luoneet hyvän perustan, jolle rakentaa omannäköistään uraa floristina ja kukkakauppiaana.
Wäläkky Keski-Savon Uusyrityskeskus oli Annille tuttu entuudestaan ystävien kautta, joten yritysneuvoja Sanna Hietalahti-Husu oli puodin perustamisessa mukana alusta alkaen. Erityisesti Sanna oli apuna liiketoimintasuunnitelmaan liittyvien laskelmien kanssa.
– Annilla on oma persoonallinen tyyli ja vahva näkemys siitä, mitä hän haluaa. Eri tulonlähteistä koostuvia elementtejä lähdettiin yhdessä upottamaan laskelmiin. Kassavirtaa yritykselle tuovat niin kukkamyynti kuin kukkatyöpajat, kertoo Sanna.
Työtä intohimolla
Toimitilan etsiminen ei ollut helppoa. Anni joutui hakemaan sopivaa paikkaa yli puoli vuotta, sillä tarvittava vesipiste asetti omat rajoituksensa. Lopulta löytyi tila, joka on osoittautunut erinomaiseksi. Myymälän kauniit näyteikkunat ilahduttavat kaupunkilaisia ja tuovat positiivista ilmapiiriä kaupungin keskustaan. Anni on jo pokannut muutaman palkinnon ja saanut konkreettista tunnustusta siitä, että on onnistunut luomaan kotikaupunkiinsa jotain merkityksellistä.
Yrittäjyyden suurin haaste on ollut irrottautuminen töistä. Pienyrittäjällä piisaisi töitä vuorokauden ympäri.
– Kun tekee työtä intohimolla, on vaikea vetää rajoja. Onneksi minulla nykyään on osa-aikainen työntekijä ja oppisopimusopiskelija, joten voin päästä pitämään joskus vapaatakin, iloitsee Anni.
Tyypillistä työpäivää Annilla ei ole. Viikko alkaa kukkatilauksilla, loppuviikosta keskitytään viikonloppukimppuihin ja asiakaspalveluun, sillä usein asiakasvirta kasvaa viikonloppua kohden. Markkinointiviestintä on myös olennainen osa Annin arkea, ja jokainen asiakaskohtaaminen on mahdollisuus oppia ja kehittyä.
Suuntaa kohti unelmia
Lily on the Green on menestynyt hyvin haastavalla toimialalla. Anni on löytänyt oman persoonallisen tyylinsä, joka erottuu kilpailijoista. Parasta yrittäjyydessä onkin se, että saa toteuttaa itseään ja hyödyntää omia taitojaan sekä osaamistaan yrityksen toiminnassa.
Yrittäjyyttä pohtivalle Anni lähettää yksinkertaisen viestin.
– Usko unelmiisi ja suuntaa niitä kohti. Haasteet kuuluvat matkaan, mutta niin kuuluvat myös ilon hetket. Ja joskus ne syntyvät kukista.
